表现主义（Expressionism） 是二十世纪初欧洲（主要在德国）的文艺思潮和运动，在美术中有鲜明的反映。德国《狂飙》杂志的编辑瓦耳登在1911年首次使用表现主义来称呼柏林的前卫派作家，不久被广泛使用。实际上，在美术中最早的表现主义社团从1905年即已开始。该派从主观 唯心主义出发，强调表现自我感受和主观 意象，以过份夸张的形体和色彩发泄内心 的苦闷。 

    表现主义是从印象派演变、发展而来，是对印象派忠实地描绘现实的悖逆。同时，它和德国历史上的民族传统有内在的联系，它继承了中古以来德国艺术中重个性、重感情色彩、重主观表现的特点。在造形上追求强烈的对比、扭曲和变化的美。 

    直接对表现主义产生影响的是挪威画家孟克（E.Munch， 1863～1944），幼年时丧母，姊、妹又得精神病，对其一生的创作有深刻的影想。他曾留学法国学画，看过梵谷和高更的作品，开始探索激烈色彩和扭曲线条的可能性，以表达焦虑、恐惧、爱及恨等心灵状态，一生创作最主要的两个题材是「死亡」和「爱情」。1892年在德国柏林美术家协会举办展览，对当时德国青年画家刺激很大，推动了表现主义运动的产生。代表作有《生命之舞》（1899-1890，奥斯陆国家画廊）、《春情》（1895，奥斯陆国家画廊）、《吶喊》（1893，奥斯陆国家画廊）。 

    被称为表现主义先驱的是诺尔德（Emil Nolde， 1867～1956）。代表作如《钉死于十字架》（1919），接近表现主义的画风；且十分狂热的还有法国画家弗拉曼克（M.de Vlaminck 1876～1958）。代表作如《河流》（1910，华盛顿国家画廊）。他们是从写实主义、印象派和后印象派的影响走向表现主义的画家，在作品中注意表现主观的内心感受，追求强烈的形式感。

    代表人物：孟克(Edvard Munch,1863-1944) 
    诺尔德(Emil Nolde,1867-1956) 
    鲁奥(Georges Reault,1871-1958) 
    缪勒(Otto Muller,1874-1930) 
    马尔克(Franz Marc,1880-1916) 
    夏卡尔(Mare Chagall,1887-1985) 等。